Сваха
Княгине серденько, не плач, не бійся,
Покірна будь.
(Молоді виходять до спальні, гості всі розходяться, крім свахи і дружка)
Дружко
Де чарочка? всю ніч
Під вікнами я буду роз'їздить,
То підкріпитися вином не зайве.
Сваха
(наливає йому чарку)
На, випий на здоров'я.
Дружко
Ух! Спасибі.
А правда, добре обійшлося все?
Весілля хоч куди.
Сваха
Сваха
Так, слава богу,
Усе гаразд,— одне лиш не гаразд.
Дружко
А що?
Сваха
Не на добро співали пісню
Ту, не весільну, а бог зна яку там.
Дружко
Ох, ці дівчата — аж ніяк не можуть
Без витівок. Чи ж то годяще діло
Весілля князя вмисне баламутить.
Піду ж но я та сяду на коня.
Прощайте, кумо!
(Виходить)
Сваха
Серце не на місці!
Невчасно ми це справили весілля.
СВІТЛИЦЯ
Княгиня і Мамка
Княгиня
Сурмлять, здається; ні, ще він не їде.
Ох, мамонько, як був він женихом,
На крок було від мене не відходив,
Очей не зводив з мене ні на мить.
А одруживсь — і все пішло не так.
Тепер мене ранесенько розбудить
І вже велить собі коня сідлать,
Та до півночі бог зна де він їздить;
Повернеться, то ледь ласкаве слово
Мені промовить, ледь білого лиця
Недбалою рукою доторкнеться.
Maмка
Княгинечко, як півень — кожен муж:
Кири куку! мах-мах крилом і геть.
А жінка завжди, наче бідна квочка,
Сиди собі та доглядай курчат.
Як ще жених — насидітись не може,
Ні п'є, ні їсть, зорить не назориться,
Женився — і турботи надійшли.
То справа є — одвідати сусідів,
То він на лови їде з соколами,
То на війну лихий його несе,
Туди, сюди, — а вдома не сидиться.
Княгиня
Як ти гадаєш? Чи не має він
Таємної коханки?
Maмка
Не гріши:
На кого б міг тебе він проміняти?
Вдалась ти всім: і вродою ясною,
І звичаєм, і розумом. Подумай,
І де йому знайти, як не в тобі,
Для себе скарб чудовий?
Княгиня
Коли б то бог почув мої молитви,
Послав мені дітей! До себе я
Зуміла б знову мужа прив'язать...
А! повен двір мисливців. Чоловік
Вернувсь додому. Що ж його не видно?
(Входить ловчий)
Що князь, де він?
Ловчий
Князь наказав усім
Додому їхать.
Княгиня
Де ж він сам?
Ловчий
Лишився
У лісі сам, на березі Дніпра.
Княгиня
І князя ви насмілились зоставить
Там одного; такі ви щирі слуги!
Мерщій назад, мерщій до нього мчіте!
Скажіть йому, що я послала вас.
(Ловчий виходить)
Ах, боже мій! У лісі серед ночі
І люд лихий, і дика звірина,
І лісовик — чи довго ж до біди!
Мерщій світи біля ікони свічку.
Maмка
Гаразд, біжу, біжу...
ДНІПРО. НІЧ
Русалки
Спливаєм юрбою
Ми з темного дна,
Промінням зігріє
Нас нічка ясна.
Любо нам пори нічної
Дно річкове залишать,
Любо вільно головою
Тихі води розтинать,
Подавать подружці голос
І повітря веселить,
Наш зелений мокрий волос
В нім трусити і сушить.
Одна
Тихше, тихше, між кущами
Щось ховається в імлі.
Друга
Поміж місяцем і нами
Хтось там ходить по землі.
(Ховаються)
Князь
Які знайомі і смутні місця!
Я пізнаю навколо знані речі
Ось млин старий! Уже він розвалився;
Веселий шум коліс завмер, затихнув;
Спинилось жорно — певно, вмер старий,
Дочку свою оплакував недовго.
Стежинка тут вилась — її немає,
Геть заросла, сюди ніхто не ходить;
Тут був садок із тином — і невже то
Розрісся він цим гаєм кучерявим?
Ось дуб той заповітний, де вона,
Мене обнявши, змовкла й похилилась,...
Чи це можливо?
(Іде до дерев, сиплеться листя)
Що це значить? Листя,
Поблякнувши, згорнулося і з шумом
Посипалось, як попіл, на чоло.
Переді мною голий він і чорний,
Як дерево прокляте.
(Входить старий, в лахміттях і напівголий)
Старий
А, здоров будь,
Мій зятю.
Князь
Хто ти?
Старий
Я тутешній ворон.
Князь
О, жах який! Це мельник.
Старий
Що за мельник!
Продав я млин отой чортам запічним,
А грошики віддав на добрий сховок
Русалці, віщій донечці моїй.
Вони в піску Дніпра-ріки зариті,
Їх рибка-одноочка стереже.
Князь
Нещасний, збожеволів. Мислі в нім
Розгублені, як тучі після бурі.
Старий
Чому ти вчора не одвідав нас?
В нас був бенкет, тебе ми довго ждали.
Князь
Хто ждав мене?
Старий
Старий
Хто ждав? вона, дочка.
Ти знаєш, я на все дивлюсь крізь пальці
І волю вам даю; нехай сидить
З тобою хоч до півнів, цілу ніч,
Ні слова не промовлю.
Князь
Бідний мельник!
Старий
Який я мельник, сказано тобі,
Я ворон, а не мельник. Дивна справа:
Як — пам'ятаєш? — кинулась вона
У річку, я побіг слідом за нею
І з кручі кинутись хотів, та враз
Відчув на спині двоє дужих крил,
Вони з-під пахов виросли раптово
І стримали в повітрі. Я з тих пір
То тут, то там літаю, то клюю
Корову мертву, а чи на могилці
Сиджу та крячу.
Князь
Ох, яка скорбота!
Хто ж догляда тебе?
Старий
Так, доглядати
Мене вже слід таки. Старий я став
І пустотливий. Догляда, спасибі,
Русалочка.
Князь
Хто?
Старий
Внучка.
Князь
Я не можу
його збагнуть. Старий, у лісі ти
Чи з голоду умреш, чи звір тебе
Розірве злий. А чи не підеш в терем
Зі мною жить?
Старий
В твій терем? ні! спасибі!
Заманиш, а потому і не зглянусь,
Намистом ще задушиш. Тут живу
І сито й вільно. Не піду в твій терем.
(Пішов)
Князь
І я всьому цьому виною! Страшно
Позбутись розуму. Вже краще смерть.
На мертвого ми дивимось в пошані
І молимось за нього. Смерть рівняє
З ним кожного. Без розуму людина
Стає вже не людиною на світі.
Навіщо їй і мова, не керує
Вона словами, брата в ній свого
Звір пізнає, сміються люди з неї,
Знущаються, і бог її не судить.
Нещасний мельник! Він тепер в мені
Для каяття всі муки роз'ятрив!