За своєю структурою п'єси, що складають трилогію "Генріх VI", найбільш, так би мовити, хронікальні, найбільш нагадують драматизовані давні хроніки. В них порівняно слабко виявлений принцип драматичної організації твору, драматичної концентрації дії: події тут розгортаються в епічному часі й просторі, не стягувані до єдиного внутрішнього центру. Можна сказати, що в методі розгортання дії Шекспір ще йде тут якоюсь мірою від середньовічних містерій — шляхом показу яскравих і досить-таки розмежованих епізодів, що змінюють один одного. Конфлікти нерідко не вирішуються в рамках однієї п'єси й переносяться в іншу — в межах усієї першої тетралогії. Зустрічаються в трилогії релікти середньовічного театру з його тяжінням до притчевості, оголеним дидактизмом, як, наприклад, у п'ятій сцені II дії третьої частини, де перед Генріхом VI з'являється спершу батько, що волочить за собою тіло вбитого ним сина, а потім син, що тягне тіло батька. Досить широко застосовуються в трилогії також засоби поширеної в другій половині XVI ст. "кривавої трагедії", щедру данину якій Шекспір віддав у "Тіті Андроніку". В усіх трьох частинах діалог іще раз у раз розпадається ніби на окремі оперні партії дійових осіб, крізь які не без труднощів пробивається динамізм дії. В тих "партіях" автор мобілізує всі поетичні й риторичні засоби, щоб відтворити атмосферу лихоліття з усіма його жахами й стражданнями. А все це зрештою характеризує "Генріха VI" як твір, характерний для періоду становлення Шекспіра-драматурга.
Українською мовою трилогія "Генріх VI" виходить уперше.
ПРИМІТКИ ДО "ГЕНРІХА VI", ЧАСТИНИ ПЕРШОЇ
С. 45-46. Генріх VI (1421 —1471)-англійський король, син Генріха V і Катеріни, французької принцеси. Був коронований у восьмимісячному віці, в 1431 році коронувався також як король Франції. Слабодухий і побожний, Генріх VI був неспроможний провадити тверду внутрішню і зовнішню політику. Зміщений з престолу в 1461 році, через десять років був забитий у Тауе-рі за розпорядженням Едварда IV.
Маргарита Анжуйська, королева Англії (1429-1482) —-дочка короля Рене; одружена з Генріхом VI у 1445 році, вершила за нього державні справи; очолювала прибічників Ланкастерської династії.
Рене — номінальний неаполітанський король; після одруження з Маргариток) Генріх VI віддав йому французькі провінції Анжу і Мен. Був також поетом і музикантом.
Карл, дофін — син французького короля Карла VI, у 1429 році в Реймсі був коронований Жанною д'Арк на короля Франції.
Герцог Бедфорд — дядько короля, голова регентської ради за його неповноліття. Вмілий адміністратор. Помер у 1435 році, після спалення Жанни д'Арк, а не перед цим, як говориться у Шекспіра.
Гемфрі, герцог Глостер — дядько короля, лорд-протектор королівства. Впав жертвою інтриг єпископа Вінчестерського.
Томас Бофорт, герцог Ексетер — двоюрідний дід короля, помер у 1426 році. Виведення його в ряді сцен хроніки, зокрема в сцені коронації Генріха VI в Парижі 1431 року, є домислом Шекспіра.
Генрі Бофорт, єпископ Вінчестерський — двоюрідний дід короля, лорд-канцлер королівства. Відігравав активну роль у регентській раді; підтримував одруження Генріха VI з Маргариток) д'Анжу.
Джон Бофорт, герцог Сомерсет — онук Джона Ганта, воював разом з Генріхом V у Франції. Залишив єдину дочку Маргариту, яка вийшла заміж за Ед-мунда Тюдора, графа Річмонда, і стала матір'ю майбутнього короля Генріха VII, засновника династії Тюдорів.
Річард Плантагенет-син графа Кембріджа; від Генріха VI отримав титул герцога йоркського. З 1435 по 1445 рік — регент Франції. Далі — претендент на корону Англії, глава партії Иорків до загибелі в 1460 році. Батько Едвар-да IV, графа Ретленда, герцогів Кларенса і Глостера (див. хроніку "Річард III").
Граф Сеффолк — один із сподвижників Генріха V у Франції. Влаштував шлюб Генріха VI з Маргариток), завдяки їй став першою особою в королівстві. Викликав загальну ненависть своєю зарозумілістю і корисливістю. У 1450 році був відправлений у вигнання і загинув від рук невідомих убивць.
Лорд Толбот, згодом граф Шрусбері — один з англійських воєначальників у Франції; зображений Шекспіром як ідеальний герой.
Едмунд Мортімер, граф Марч — насправді не був в'язнем Тауера і воював у Франції разом з Генріхом V. У Тауері був ув'язнений (і скараний за підтримку повстання в Ірландії) його дядько, Джон Мортімер.
Граф Уорік — один з англійських воєначальників у Франції, помер у 1439 році. Знаменитий Річард Уорік, "творець королів", був його зятем.
Герцог Бургундський — герцог Філіпп Добрий, який воював на боці англійців до 1435 року, тобто до рішучого переламу в Столітній війні.
Бастард, герцог Орлеанський — позашлюбний син Луї Орлеанського, один з найкращих французьких полководців того часу.
Жанна д'Арк (близько 1412-1431)-національна героїня французького народу. Селянка з походження, організувала відсіч англійцям і завдала їм ряд поразок, які привели до перелому в Столітній війні й визволення Франції. Захоплена в полон бургундцями й передана англійцям, була приречена церковним судом до спалення за "зв'язок з дияволом". У хроніці Шекспіра зображена тенденційно, з "англійського" погляду.
С. 48. Ми втратили Гюйєну, Раймс, Шампань, Париж, і Орлеан, і Пуатьє.— Заради драматичного ефекту Шекспір концентрує в часі втрати, яких англійці зазнали у Франції протягом майже чверті століття. Шампань у переліку згадана помилково.
С. 49. З герба твого лілеї вже зірвали...— Білі лілеї — емблема французьких королів. Після того як Генріх II Плантагенет став також французьким королем, лілеї з'явились і на гербі англійських королів. Метафоричне вираження факту втрати англійськими королями французьких земель.
С. 51. Відзначимо отак Георга свято.— Святий Георг вважався небесним покровителем Англії.
Елтем — замок неподалік від Лондона, з XIII по XVI ст. резиденція англійських королів.
С. 52. ...Марса шлях на небесах І на землі...— Мова йде про Марса — бога війни і про Марс — планету, рух якої в ті часи ще не був вивчений.
Фруассар, Жан (близько 1338-близько 1410)-автор хроніки з історії Франції, де описана Столітня війна до початку XV ст.