Ледве дочекалися брати вечора.
Першим пішов на суничну галявину найстарший брат — Чарівник-Будівник…
Сів за кущем ожини, став чекати.
Рівно опівночі почувся помах крил і освітилася галявина рожевим сяйвом. Дивиться-вдивляється Чарівник-Будівник — не бачить Жарт-Птиці. Тільки рожеве сяйво у траві перекочується.
Аж тут зашелестіли кущі, і вийшла на галявину дівчина. Висока, струнка, як тополя, ставна, чорнобрива. Гарна — очей не відвести. Сіла на галявині, вінок із чорнобривців плете, всміхається. Чарівник-Будівник слова не міг вимовити. Мовчав зачарований. Нарешті зашепотів стиха:
— Дівчино-сміянице! Дуже потрібна мені Жарт-Птиця! Дозволь упіймати.
Обернулася Веселиця Прекрасна:
— А ти хто такий? — питає. — Що вмієш?
Розказав Чарівник-Будівник про себе.
— Ну що ж — покажи своє уміння.
Звівся Чарівник-Будівник на рівні ноги. Чарівне заклинання проказав:
Майна — віра!
Віра — майна!
Хай палац
Зросте негайно!
Рукою махнув — і з'явився на галявині казковий палац.
Глянула на нього Веселиця Прекрасна, похитала головою, зітхнула:
— Ні! Не подобається мені!
— Чому? — здивувався Чарівник-Будівник. — Такий же палац чудовий.
— Без любові, без радості зроблено, — сказала Веселиця Прекрасна. — Прощай!
І не встиг Чарівник-Будівник слова вимовити — зникла. І казковий палац зник. Знову стало темно на суничній галявині.
До самісінького ранку ждав Чарівник-Будівник. Але Веселиця Прекрасна і Жарт-Птиця так і не з'явилися більше.
А як сонечко зійшло, побачив Чарівник-Будівник там, де сиділа дівчина, вінок з чорнобривців. Взяв Чарівник-Будівник той вінок і сховав на грудях. А тоді повернувся до братів і розказав, яка його невдача спіткала.
Другої ночі пішов на суничну галявину Чарівник-Садівник. Сів за кущем ожини, став чекати.
Рівно опівночі почувся помах крил і освітилася галявина рожевим сяйвом. Дивиться-вдивляється Чарівник-Садівник — не бачить Жарт-Птиці. Тільки рожеве сяйво у траві перекочується.
Зашелестіли кущі, і вийшла на галявину дівчина. Сірі очі добротою світяться, ніжні уста як червоний мак горять. Сіла на галявині, вінок із червоних маків плете, всміхається.
Чарівник-Садівник мовчить зачарований. Нарешті зашепотів:
— Дівчино-сміянице! Дуже потрібна мені Жарт-Птиця. Дозволь упіймати.
Обернулася дівчина: — А ти хто такий? — питає. — Що вмієш?
Розказав Чарівник-Садівник про себе.
— Ну що ж — покажи своє уміння.
Звівся Чарівник-Садівник на рівні ноги. Чарівне заклинання проказав:
Не проста — золота
Хай тут яблуня зроста!
Повів бровою, і виросла на галявині золота яблуня, рясно обліплена золотими яблуками.
Глянула на неї дівчина, похитала головою, зітхнула:
— Ні! Не подобається мені!
— Чому? — здивувався Чарівник-Садівник. — Така ж яблуня гарна.
— Без любові, без радості зроблено, — сказала дівчина. — Прощай!
І не встиг Чарівник-Садівник слово вимовити — зникла дівчина, і золота яблуня зникла.
До самісінького ранку ждав Чарівник-Садівник. Але дівчина-сміяниця і Жарт-Птиця так і не з'явилися більше.
А як сонечко зійшло, побачив Чарівник-Садівник: де сиділа дівчина, вінок із червоних маків лежить. Взяв Чарівник-Садівник той вінок і сховав на грудях. Повернувся до братів і розказав, яка і його невдача спіткала.
Третьої ночі пішов на суничну галявину Чарівник-Годівник. Сів за кущем ожини, став чекати.
Рівно опівночі почувся помах крил і освітилася галявина рожевим сяйвом.
І вийшла на галявину дівчина. Карі очі золотисто проміняться, щоки рум'яні — наче мальви лісові. Сіла на галявині, вінок із лісових мальв плете, всміхається.
Чарівник-Годівник занімів зачарований. А як опанував себе, зашепотів стиха:
— Дівчино-сміянице! Дозволь мені упіймати Жарт-Птицю. Дуже треба.
Обернулася дівчина:
— А ти хто такий? — питає. — Що вмієш?
Розказав Чарівник-Годівник про себе.
— Ану, покажи своє уміння.
Розстелив Чарівник-Годівник скатерть-самобранку, проказав:
Еники-беники
З сиром вареники.
Беники-еники
З маком крученики.
Печене-варене
Хай буде все
У мене!
І вмить на скатертині-самобранці запарувало-запахло і печене, і варене, і холодне, і гаряче, і солодке, і гірке… Глянула дівчина, скуштувала трішки, похитала головою, скривилася.
— Не подобається!
— Чому? — здивувався Чарівник-Годівник. — Така ж смакота!
— Без любові, без радості зроблено, — сказала дівчина. — Прощай.
І зникла.
А як сонечко зійшло, побачив Чарівник-Годівник на тому місці вінок із лісових мальв. Взяв той вінок, сховав на грудях. Повернувся до братів і розказав, що і в нього нічого не вийшло.
Четвертої ночі пішов на суничну галявину Майстер-Видумляйстер. І він сів за кущем ожини, чекає.
Опівночі почувся помах крил і освітилася галявина рожевим сяйвом. І вийшла дівчина-сміяниця. Очі — мов фіалки лісові! Краси невимовної. Сіла на галявині, вінок із лісових фіалок плете, всміхається.
Майстру-Видумляйстру мову одібрало. Ледве спромігся прошепотіти стиха:
— Дівчино-сміянице! Жарт-Птицю дозволь упіймати. Отако треба!
Обернулася дівчина:
— А ти хто такий? — питає. — Що вмієш?
Розказав про себе Майстер-Видумляйстер.
— Покажи ж своє уміння.
Звівся Майстер-Видумляйстер на рівні ноги. Проказав чарівне заклинання:
Тангенс-синус
Керосинус.
Мінус
Косинус-бензинус.
Кібер-Бібер
Апарат.
Бібер-Кібер
Автомат.
І на землі задзижчали, загули, заморгали лампочками чудернацькі апарати-автомати, які могли робити все, що заманеться.
Глянула дівчина, похитала головою, зітхнула.
— Вибачай! Не подобаються мені твої керосинуси.
— Чому? — здивувався Майстер-Видумляйстер, — Такі ж ловкі, геть усе можуть.
— Без любові, без радості зроблено, — сказала дівчина. — Прощай!
І зникла — мов не було.
А як сонечко зійшло, побачив Майстер-Видумляйстер на тому місці вінок із лісових фіалок. Взяв він той вінок, сховав па грудях. І пішов до братів розказувати, яка його теж невдача спіткала.
П'ятої ночі вирядився на суничну галявину Чаклун-Красотун.
— От я таки впіймаю, — казав ідучи. — Мене красою не вразиш. Я у тій справі сам — будь здоров — спеціаліст.
Прийшов на галявину, сів за кущем ожини, став чекати.
Рівно опівночі почувся помах крил і освітилася галявина рожевим світлом. Зашелестіли кущі, і вийшла на галявину дівчина. Гарна, наче сонце ясне. Золоте волосся — як сонячний цвіт кульбаби. Сіла на галявині, вінок із кульбабок плете, всміхається. Чаклун-Красотун все на світі забув, очей одірвати не може. Ледве отямився, забелькотів: