Б а й д у х. Це ж до чого ти?
Р о м е н. А до того, що чому я не такий? Чому я почуваю себе зараз таким нікчемним і старим? Байдух. Себто?
Ромен. Ще й тридцяти п'яти нема. Я кудись іду. Куди? Мені чомусь бринить старовинний вальсик. .Чого?
Згадується повітовий нардом, куди я юнаком ще бігав на шкільні танцвечірки. Нардом і годинник на стіні. З якої речі? Правда, я танцював там з дівчатами до зорі, правда, дівчатка завжди на годинник поглядали, а ми гукали — ще рано! Та що з цього? Що ми вже своє одтанцю-вали? Так? Дак чого ця жінка ще танцює, а я ні? Чого вона бринить сміхом, а я ні? Якийсь присмерк в очах. Фанера у вікнах. Десь човгає старий сторож-час. Годинник показує за чверть дванадцятої ночі. Мені сумно.
Байдух. Який сумний вічний бунт!
Ромен. Скажи, Байдуше, ми зараз переходимо кордон. Чи відходимо взагалі за кордон життя?
Б а й д у х. Я бачу, що твій бунт уже мертвіший за мій скепсис.
Ромен. Ми відходимо за кордон історії.
Байдух. Допіру тільки вплутались в цю історію.
Ромен. Ми відходимо. Але я ще крикну. (Сливе пошепки). Я ще крикну Майкам та Гайкам з кордону, що... Що може мій сумнів що-небудь та важить же у великому русі, га? Я крикну.
Байдух чхає. Ромен здригається,
Б а й д у х. Ні! Ти вже, бачу, не крикнеш.
Ромен. Так, Байдуше. Я вже не крикну. Я вже не можу крикнути.
Байдух. І не треба. Хто б не переходив, будь з якої сторони кордон завжди переходять тихо. Ходімо!
Ромен. Куди?
Б а й д у х. От тобі й маєш. Та куди ж? За кордон!
Пауза.
Ну?
Ромен. Перейти. Переступити. Утекти туди, щоб завтра тікати назад—чи варто?
Байдух. Сказано непогано. Але я вже не знаю, хто з нас романтик, а хто скептик.
Р о м е н. Ні! Я не перейду!..
Байдух. Вас іст дас? Перелам?
Ромен. Так!
Б алй д у х. Так скоро?
Ромен. Після промови на зустрічі, з'яви собі, сюди довела мене інерція вперта.
Байдух. Значить, зараз ще має бути сцена каяття? Ну пожалій хоч майбутню публіку.
454
Ромен. Годі нам мучити сучасну. Чи ти хочеш далі грати ролю опозиційного скептика? Ясно всім, що ми вже банкроти.
Байдух. Виходить, що мене до цієї межі приводить наш романтизм? ,
Р о м е н. Не всякий. До цієї межі привів мене мій дрібнобуржуазний романтизм.
Байдух. Пам'ятаєш свою першу промову на сходах? І мої репліки? Ти перший почав цю, як ти її називав тоді,— драматичну поему. Але треба, я думаю, зараз назвати її більш точно. Трагедія чи комедія це — визнач!
Ромен. Це просто діалоги про крах ідей, кажу, ж, дрібнобуржуазного бунтарика.
Байдух. Почав перший свою ролю, довів майже до межі, і на тобі — не хочеш кінчати.
Р о м е н. Я її кінчаю, слухай. Я не хочу далі грати ролю гучномовця од закутних, ворожих революції, сил. Я не хочу посилювати їхній шепіт і сичання. Я не хочу бути дисонансом, дудкою в індустріальній симфонії молодого класу. Я хочу повернутися до моєї першої й останньої партії.
Байдух. Не затягуй каяття! Тобі справді, може, лишилося п'ятнадцять хвилин, старий ти нікчемнику!
Ромен. Я хочу повернутися до партії, яка ще довго буде молодою, дужою, бойовою!
Байдух. Але вічно такою не буде!
Р о м е н. А як стане старою, то нехай цілує її майбутнє щасливе людство в сиве почесне волосся, знаю — косметики на її обличчі не буде!
Байдух. Амінь!
Ромен. Я скінчив.
Б а й д у х. Ти повернувся, а не скінчив. Доведеться, ма" буть, мені ці діалоги скінчати. (Виходить за кордон). Лівий Вартовий. Хто йде? Байдуж. Свій!
Правий Вартовий. КДо ісігіе?
Байдух (завагався). Невже ж і цьому треба сказати, що свій? (Одна мить, іде далі. Але не через кордон, а між вартовими. Не просто, а зигзагами).
Вистріл з лівого — трах! Вистріл з правого — тах! Луна з лівого — ах! Луна з правого — ах! Байдул падає мертвий. Ромен біжить назад.
КАРТИНА ДВАНАДЦЯТА
Біля заводської брами. Воротар. Підходить Ромен:
— Я вернувся, Тарасовичу! Здрастуйте! Воротар. А хто ж ви такий, що вернувся? Ромен. Я?.. Хіба ви вже мене забули? Я той, що бунтувався тут у вас, знімав вічний бунт. Але я вернувся. Воротар. Що ж ви тепер робитимете у нас? Ромен. Буду за робітника. Воротар. А це жу вас вийде? Ромен. А що?
В о р отар. Інтелігенція з нашого брата-пролетаріата виходить, а от чи вийде пролетаріат з інтелігенції, от що? Перепустку маєте?
Ромен. Ні. Подзвоніть і скажіть, що я вернувся.
Воротар (у телефон). Тут прийшов до воріт... (До Ромена). Як вас на прізвище?
Ромен. Ромен.
Воротар. Прийшов до воріт Ромен, каже, що він вернувся. Просить пропустити. Яка буде директива? Значить, впустити чи ні? Я питаюсь, пропустити чи ні?
Ширма